柏拉图网络于1988年在比利时建立，此后在西欧和斯堪的纳维亚半岛迅速扩展，覆盖的主要国家有：荷兰、德国、爱尔兰、意大利、西班牙、丹麦、芬兰、瑞典、挪威和英国。

　　目前，很多东欧国家加入柏拉图计划，它们是波兰、罗马尼亚、匈牙利、斯洛伐克和斯洛文尼亚。
据统计，“欧洲柏拉图网络”包括8500个中小企业和750个大企业。

　　在法国煤气公司（GDF）和法国工商会的倡议下，柏拉图网络于1998年来到法国，并在维恩（Vienne）、卡昂（Caen）、圣布里厄（Saint Brieuc）、拉罗谢尔（La Rochelle）和南锡（Nancy）等五个城市发展起来。

　　2001年，凡尔赛工商会将柏拉图网络推广到巴黎大区，2004年推广到瓦尔德瓦兹省的Cergy-Pontoise，同年，又将网络扩展到塞纳河谷。

　　“法国柏拉图网络”于1998年从上述五个城市起步，迅速覆盖了五个城市所在的省份和地区。今天，“法国柏拉图网络”涵盖9个地区的20个省，包括1500个中小企业和150个大企业（3M、BNP Parisbas、Michelin、Bull、EADS、PSA、Rhodia、Ernst&Young等）。参加柏拉图网络的企业两年支付的费用在1500－1700欧元之间。

　　柏拉图网络的运行机制是通过企业项目负责人的定期会晤，探讨企业遇到的困难，交换企业经营的成功经验。通过柏拉图网络，中小企业可以获得来自大企业管理者的帮助和支持。柏拉图网络17年来在法国的成功运作，充分证明了该网络的有效性。

　　众所周知，创立公司是一回事，让公司持久发展则是另一回事。在公司初建的前两年，公司负责人被各种机构包围，但除此之外，他还面临经营上的孤独。为了帮助中小企业主摆脱缺乏支持的困境，柏拉图网络七年前在法国发展起来。

　　事实上，柏拉图理念非常简单：约15个拥有5－50个雇员的企业主每月会晤，讨论他们在经营中遇到的问题。在同一地区大企业的三个高级管理人员在两年里陪伴这些企业，为其排忧解难。虽然中小企业的经营活动各不相同，但它们每天遇到的困难通常是一样的。因此，柏拉图网络成为中小企业之间，中小企业与大企业之间交流经验、解决问题的平台。

　　企业建立几年之后，中小企业还将面临新的挑战。如何管理企业盈利、雇佣新雇员或向国际化方面发展，所有这些问题都需要中小企业主当时并不具备的能力。通过柏拉图网络，大企业的高级管理人员或者通过自身的经验，或者通过寻求第三方参与，及时满足中小企业提出的各种需求并解决所遇到的实际困难。

　　拉罗谢尔市的一名公司负责人J.C. Gaignard在参与了柏拉图网络一年多以后激动的表示：“因为柏拉图，我赢得了三年乃至四年的企业负责人的职业培训”。J.C. Gaignard原是一名记者，于1999年创立自己的公司。他认为，与其它培训不同的是，柏拉图为中小企业主提供了判断问题的全套方式方法。每月一次的定期会晤促使他退一步审视自己的经营活动，这是非常必要的。目前，J.C. Gaignard为自己选择的捷径感到欣慰，同时也对企业的运作充满信心。

　　除了经验交流以外，柏拉图还建立了地址薄，同时为企业牵线搭桥，建立贸易联系。为此，法国柏拉图网络于2005年10月6日在凡尔赛举办了“企业日”，几乎柏拉图网络的所有成员企业在这一天会聚一堂，与合作伙伴见面，并寻找潜在的客户。虽然地址薄并不是柏拉图概念的核心，但一些企业则专门为此而来。

　　Xavier Lopez既是如此。Lopez先生于1999年成立了一家信息技术咨询公司，他自称自己为网络人。目前，其公司的经营良好，而他本人不仅是公司的负责人，同时也是瓦尔德瓦兹省“商人和企业主协会”主席。Lopez先生认为，柏拉图网络与其它网络的重要区别在于它的地区性。由于参加网络的企业以地区为单位，相互临近，减少了网络的约束，增强了交流的实效性。

　　这也是大企业愿意参加柏拉图网络的原因之一。此外，派遣一个或多个高级管理人员作为指导或专家参加网络也使大企业在中小企业，在现实中立足，而这些中小企业通常都是他们的第一客户。1998年将比利时的柏拉图理念引入法国的法国煤气公司就是最好的例子。
此外，柏拉图网络也是刺激地区经济活动的有效手段。因此，为了迅速将网络扩展到整个法国，首批加入柏拉图网络的公司很快得到了法国工商会的支持。在大企业纷纷将工厂迁移到国外的今天，依附当地企业，让大企业和在大企业学校中学习的中小企业牵手，交流经验，互通有无，共谋发展，无疑是促进企业发展的有效途径。

(来源：驻法使馆经商参处 王维娜)