随着我国企业逐步融入国际市场，如何利用国外的法律在当地保护本企业所拥有的知识产权变得越来越重要。知识产权的保护包括多个方面，主要是产品制作工艺专利、外观设计和品牌。其中，品牌更是在知识产权中占据着显著位置，因为产品在被消费者接受前首先要靠它来与竞争对象进行区别。博鳌亚洲论坛秘书长龙永图在《新时期中国企业如何走向世界》专题报告中就曾指出，国内企业要想成功地实现国际化，真正提高自己在世界市场的地位，需要注意品牌、人才培养、标准和规则四个问题。可见，品牌对于企业发展的重要性。
法国作为老牌的资本主义国家，企业在保护自有知识产权方面意识很强。如法国著名的Moulinex咖啡壶就有三项知识产权保护，即壶体外观设计、咖啡冲调分时机制和商标本身。法国政府在知识产权方面的立法也比较完善，程序相对简单，可操作性强。我国企业如欲成功打入法国市场，或巩固既有销售渠道，一定要对法国的知识产权保护情况有一个基本的了解，并在条件成熟时及时在当地注册自己的品牌，使自己的产品受到法律的保护。
法国国家工业产权局是管理专利申请、品牌注册和外观设计保护等工业产权的职能部门，其总部设在巴黎，在法国各地有派出机构。有关知识产权必须在该局申请注册后，才能正式获得。
法国国家工业产权局根据申请内容的不同，采用相应的程序对递交的申请进行审核。如审核通过，将颁发有关证书，并在《工业产权公报》上予以公布。
具体到商标，任何自然人或法人都可以进行注册，用以保护自己制造的产品或提供的服务。商标注册后即获得在法国本土的专有权。
商标的提前使用并不影响其注册，因此，即使公司尚未组建，也可以对商标进行注册。但是商标在注册后应尽快使用，否则，五年之后有失效之虞。当然，其注册商标的失效要由有关人提出申请，以法庭判决为准。
注册产品商标的具体程序如下：
一、预先检索
在申请商标注册之前，首先应对现有工业产权进行检索，以核实所申请内容是否已为他人所持有。通常情况下，只需要对商标和公司名称进行检索，而这些资料在法国国家工业产权局均有保存。
检索分初级检索和相似度检索两步。初级检索旨在了解该商标是否已被他人注册，相似度检索则主要是在产品和服务的分类范围内检查该商标是否和他人的商标在拼写和发音方面相似，以免公众混淆。
检索的手段，一是通过因特网进行，具体搜索引擎是PLUTARQUE，ICIMARQUES或EURIDILE，二是直接到法国国家工业产权局的资料室查询。检索是收费的，单个查询门类收费38欧元，此后每增加一个门类加收19欧元。查询全部门类收费760欧元。
二、递交注册申请
可以亲自递交注册申请，也可以委托他人代办。如由他人代办，则需提供相应的授权证明。
法国国家工业产权局在巴黎的总部及其各地的派出机构均受理商标的注册申请。可以亲自递交，也可以通过邮局寄送。如果在法国有住所，可将商标提交给所在地商业法庭的书记处，或民事法庭；如果在法国或其它欧盟成员国既没有住所，也没有公司，则必须委托在上述区域有住所或公司的人代为递交。
递交的材料包括手续费收据（如果是代理人，还须有授权证明）和填妥的商标注册申请书，一式五份。空白申请书由法国国家工业产权局统一印制并提供，内容包括：1）申请人（自然人或法人）或其代理人的身份；2）商标式样；3）该商标所代表的商品或服务的内容（列举内容一定要详尽和准确，因为这决定着商标保护将会享有的范围）；4）注明该商标代表的商品或服务的归类；5）根据情况，对商标进行简单描述；如果是彩色图案，要对颜色进行说明。
三、审核并决定是否接受注册
注册申请递交之后，如果申请人身份、拟注册商标、商标所涵盖商品或服务，以及缴费收据等项内容齐全，将会收到一份提交时间证明。如果最终商标注册成功，此日期即是商标受到保护的起始时间。对于内容不全的申请材料，将不予受理。
同意受理的注册申请，自递交之日起六周后将在《工业产权公报》上正式公布。
对于申请注册的商标，法国国家工业产权局将进行认真审核，以确信它不是被禁止的符号、明显区别于其它商标，而且不具欺骗性。
法国国家工业产权局如果对申请注册的商标提出否定意见，它会按照程序事先和申请人进行协商。申请人可以陈述自己的意见，进行自我辩护。法国国家工业产权局如认为申请人理据充足，可改变主意；如果未被说服，并坚持其否定意见，申请人可在收到拒绝注册通知后一个月内向法院提出上诉。
法国国家工业产权局按规定对于侵害他人权利的商标不予审核。商标注册申请之所以在《工业产权公报》上公布，其用意就在于让潜在的商标持有人有机会对侵害其权利的申请提出反对意见。此反对意见须在有关商标注册申请公布后两个月内，直接反映给法国国家工业产权局局长。法国国家工业产权局将据此展开调查并做出决定。如果反对意见合理，商标的注册申请将全部或部分地遭到拒绝。由此也可明白，申请注册商标前预先检索非常重要。
商标注册申请如通过审核，准予注册，申请人将会收到注册证书。同时，法国国家工业产权局在国家商标名录上进行相应登记，从而完成商标注册全部程序。
注册后，申请人即对该品牌具有排他性专用权。品牌所有人可以将其转售、可以入股、可以让与经营，也可以抵押借债。注册品牌在法国的初始保护期是10年，到期后经申请可以10年为单位多次延续，以至永久。在保护期内，品牌所有人应对品牌切实加以使用。如连续5年品牌没有得到任何形式的开发，且品牌所有人对此无法做出合理解释，法庭可判决注册无效。
需要注意的是，在法国国家工业产权局注册的品牌，仅能在法国领土受到保护。企业根据自身发展战略的需要，如欲将这一保护延伸到欧盟成员国或世界其它国家，还需在有关国家单独提出申请。不过，在法国国家工业产权局业经注册的品牌，该局可通过总部设在日内瓦的世界知识产权组织或有关国际公约，对企业在其他国家的申请提供便利。

（ 驻法使馆经商参处 张胜斌 2005-6-21）